ס פק אם הייתה גברת ראשונה בתולדות ארצות הברית שהתחילה במקום נמוך יותר ממלאניה טראמפ. דוגמנית סלובנית, חסרת השכלה גבוהה, שהגיעה בשנות ה-90 אל העיר הגדולה ניו יורק, כמו אינספור נערות לפניה, בתקווה למצוא בה את מזלה ולהפוך לדוגמנית-על.

 תלמה בירו / איור: גיל ג'יבלי

בסוף שנת 1998 היא פגשה את דונלד טראמפ, ובתחילת 2005 הפכה לאשתו השלישית. בעוד פניו של דונלד הופכות להיות מוכרות יותר ויותר, בעיקר בזכות תוכנית הטלוויזיה "המתמחה", ואמירותיו הפרובוקטיביות תופסות כותרות, מלאניה נעלמה כמעט לחלוטין מהתודעה הציבורית. היא פרשה מהדוגמנות ותמונותיה הופיעו רק בטורי הרכילות כשהיא מתלווה אל בעלה בנשפים ובאירועי התרמה - האישה הגבוהה והשקטה השעונה על זרועו של דונלד היהיר והפטפטן.

מדירת הפאר המוזהבת בשדרה החמישית, מצאה מלאניה את עצמה מתגלגלת בדרכים ומלווה את בעלה במסע הבחירות שלו בארצות הברית. תקופת המרוץ לנשיאות כללה לא מעט עלבונות ובושות למלאניה, ונדמה היה שבכל יום עליה לבלוע צפרדע גדולה יותר מזאת של אתמול. נאומה בוועידת הרפובליקאים בקליבלנד, היה נאום אומלל שהגחיך אותה, הקטין אף יותר את אישיותה האניגמטית, והיה בסיס לאינספור בדיחות, שכן קטעים רבים בו הועתקו מנאום של מישל אובמה.

וכך היא הגיעה לבית הלבן. הסלובנית השתקנית עם עיני החתול שאף אחד לא ממש מעריך. הגברת-הראשונה-בעל-כורחה, שכל אמצעי התקשורת שפכו אינספור מילים וניתוחים על העצבות והבדידות אשר שידרה. מלאניה הייתה האישה הקטנה שבעלה מבייש ומקרנן אותה מדי יום ביומו, וכל מה שמצופה ממנה הוא לציית לכללי הטקס, לארח, להתארח, ללוות, לייצג, לחייך רוב הזמן, ובעיקר לחיות ברוח המשפט "תהיי יפה ותשתקי". נדמה היה שהעולם מפציר בה להמשיך להיות האישה התלותית והצייתנית של דונלד, ומזכיר לה שהיא לא מישל אובמה ובטח לא הילארי קלינטון.

ומכאן - מלאניה רק הפתיעה. היא החלה לגדל חוט שידרה איתן משל עצמה, מנותק ומרוחק מזה של בעלה. היא הבהירה שהיא לא מתלהבת להיכנס לנעלי הגברת הראשונה ולא עוסקת בלרצות אף אחד או למצוא חן בעיני מישהו. החלטתה לא לגור בבית הלבן אלא לחזור אל הפנטהאוז המוזהב בשדרה החמישית הייתה החלטה תקדימית בהיסטוריה האמריקאית, והעובדה שבכך נתנה רוח גבית לכל המתנגדים לתפקיד הגברת הראשונה - לא הזיזה אותה מעמדתה. היא המשיכה לשמור על פרטיותה והעמידה בראש סדר העדיפויות את המשך השגרה הקבועה של בנה, בארון, עדיין תלמיד בית ספר.

בהמשך גילתה מלאניה שהיא חפה לחלוטין מפוזות מזויפות של אהבה שהתנדפה. לא פעם ולא פעמיים נפנפה בנחרצות את ידו של בעלה, וסירבה לאחוז בה באירועים ממלכתיים. היא ידעה שכל העולם מצלם ורואה אותם, אבל בחרה להמשיך בדרכה האותנטית. היא גם בחרה לעסוק במאבק בבריונות נגד ילדים וחסרי ישע ובעיקר בריונות רשת, ולא הסתירה את העובדה שבנה היה נתון לבריונות כזאת בעקבות סרטון פוגעני שהופץ ברשת.

מלאניה לא מנסה להיות מה שהיא לא, ומקפידה לכבוש טריטוריות שבהן היא מצטיינת. בעת ביקורם של נשיא צרפת עמנואל מקרון ורעייתו בריג'יט, מלאניה הייתה האחראית הבלעדית לסטייט דינר היוקרתי, שהוא הרבה מעבר לעוד ארוחת ערב חגיגית עם ראש מדינה זר; אירוע מוקפד ביותר שבו כל בחירה - מצבע המפה ועד לקינוח שיוגש בסוף הארוחה, מאופן ההושבה של האורחים ועד סדר הדוברים והנואמים - היא הצהרה המשקפת את טעמה והעדפותיה של המשפחה הראשונה, ובמיוחד את אלו של הגברת הראשונה. כל נשות הנשיאים בעבר נעזרו בצבא של מפיקים ועוזרים לקראת הסטייט דינר שלהן. מלאניה התעקשה לעשות הכל לבד, הצליחה מאוד, וזכתה למחמאות רבות במדיה האמריקאית על טוב טעמה ועל בחירותיה.

על פי הסקר האחרון שנעשה בארצות הברית, הפופולריות של הגברת הראשונה עולה כל הזמן בקרב האמריקאים. לעומת 36% בלבד שהיו בעלי דעה חיובית על אשת הנשיא ביום ההשבעה לנשיאות בינואר 2017, 52% היו מרוצים ממנה במארס 2018. שביעות הרצון ממנה במגמת עלייה תמידית, ונראה שהאמריקאים יודעים לזהות ולהעריך את מי שנאמן לעצמו ולאמת שלו, ומלאניה המפתיעה היא בדיוק כזאת.