גדי יברקן, הליכוד דיון בוועדת החוקה, 17.1.22 / צילום: רפי קוץ
ח"כ גדי יברקן הולך וממצב את עצמו כאופוזיציה להוראות והמלצות משרד הבריאות בכל הנוגע להתמודדות עם הקורונה. בדיון שהתקיים בוועדת החוקה של הכנסת, הוא קרא שוב "לשנות גישה", והציע דוגמה מהעולם. "יש מדינה אחת בארה"ב שכולם מדברים עליה... קליפורניה, שהיא מדינה פתוחה לחלוטין כמעט, כמעט ללא הגבלות, ואחוז התמותה (שם) הוא מהנמוכים בארה"ב". בהמשך הדיון בוועדה, בסיוע של היו"ר גלעד קריב, התברר שיברקן התכוון לפלורידה, והוא הודה בטעותו ואף ביקש שדבריו יתוקנו בפרוטוקול.
בדקנו את פלורידה. היא אכן מתבלטת במיעוט הגבלות הקורונה בה. האם ייתכן שלמרות זאת, התמותה שם דווקא נמוכה מהממוצע?
האתר Worldometer מספק פילוח של נתוני הקורונה לפי המדינות השונות בארה"ב. כאשר בדקנו את הנתונים ב-17 בינואר, היום בו השמיע יברקן את טענתו, התברר שפלורידה מציגה נתון של כ-2,940 מתים לכל מיליון נפש. הנתון הזה שם אותה במקום ה-17 מבין 50 המדינות בארה"ב. כלומר, ברוב המדינות שם מצב התמותה טוב יותר. ממוצע התמותה המדינתית עומד על כ-2,640 מתים למיליון נפש, כך שפלורידה גם מציגה נתון גבוה מהממוצע. לפי מדד אחר, של אתר סטטיסטה, ביותר מ-60% ממדינות ארה"ב התמותה המצטברת מהקורונה הייתה נמוכה יותר מבפלורידה.
אז איך מסביר יברקן את דבריו? הוא הפנה אותנו לכתבה בעיתון בשם Anchorage Daily News, שמתפרסם באלסקה. הכתבה עוסקת בכך שלמרות שהתחלואה בפלורידה בנסיקה, בשבעת הימים האחרונים (הכתבה פורסמה ב-9 בינואר) שיעור המוות שם היה השני הכי נמוך בארה"ב, אחרי אלסקה.
הכתבה מציעה מספר הסברים אפשריים לכך, ובין היתר מוזכרת שם העובדה שגל הדלתא פגע במדינה בצורה קשה במיוחד, כך שאחוז ניכר מאוכלוסיית הסיכון במדינה נדבק כבר אז. חלק מהנדבקים נפטרו (בספטמבר 2021 שיעורי התמותה היומיים בפלורידה היו מהגבוהים בארה"ב), ומי שהחלימו נהנים כעת מנוגדנים שמסייעים להם מול גל האומיקרון. בכל מקרה, כפי שמוזכר בכתבה, ממילא קשה להסיק מסקנות מרחיקות לכת כלשהן על סמך נתונים של שבעה ימים, מה עוד שבימים האחרונים (נכון לפרסום הכתבה) התמותה בפלורידה שוב נמצאת במגמת עלייה.
כהערת אגב, שווה להזכיר גם את הערתו של ח"כ שמחה רוטמן בוועדה, לפיה המצב בישראל ממילא טוב בהרבה מזה של פלורידה, שממנה ביקש יברקן שניקח דוגמה. ואכן, נכון ל-16 בינואר מציגה ישראל נתון של כ-895 מתים למליון נפש - פחות משליש ממספר המתים בפלורידה.
עדכון: לאחר הפרסום קיבלנו הערות מגולשים שלפיהן הבדיקה הייתה צריכה להתחשב גם בכך שהאוכלוסייה בפלורידה היא מבוגרת יותר מהאוכלוסייה ברוב המדינות האחרות בארה"ב. ראשית נציין שלפי הגישה הזאת כל השוואה מן הסוג הזה מצריכה שקלול של אין ספור פרמטרים. למשל: צפיפות האוכלוסייה במדינה, האקלים השנתי בה (פלורידה מדינה חמה יותר ממדינות אחרות בארה"ב, מה שמאפשר לשהות בה פחות במבנים סגורים) ועוד.
ובכל זאת, ניגע בקצרה בעניין גיל האוכלוסייה, שהוא אכן פרמטר משמעותי בכל הנוגע לתמותה מקורונה. אתר ארגון PRB מספק נתונים על שיעור התושבים בני 65 ומעלה בכל מדינה בארה"ב, בהסתמך על נתוני לשכת מפקד האוכלוסין של ארה"ב. על פי האתר, המדינה שנמצאת במקום הראשון בנתון זה היא מיין, עם 21.8% מהאוכלוסייה שגילה הוא 65 או יותר. למרות זאת, מיין מדורגת במקום ה-48 במספר המתים (כלומר, רק שלוש מדינות מציגות נתונים טובים יותר), עם נתון של כ-1,230 מתים למיליון נפש בלבד. בפלורידה, שאכן מדורגת במקום השני במדד האוכלוסייה המבוגרת בה (21.3%), עומד כזכור נתון המתים על 2,940 למיליון נפש.
דוגמה נוספת לכך שגיל האוכלוסייה לבדו לא יכול להסביר את נתון התמותה הגבוה בפלורידה מספקת מדינת ורמונט. המדינה הזו מציגה את נתון התמותה הטוב ביותר בארה"ב - 800 מתים למיליון נפש - מלבד הוואי. זאת, למרות שבמדד האוכלוסייה המבוגרת היא ניצבת במקום הרביעי, עם נתון של 20.6% - די דומה לנתון הגיל של פלורידה.
בשורה התחתונה: דבריו של יברקן מטעים. אמנם, בתחילת ינואר נרשמו שבעה ימים שבהם הציגה המדינה נתוני תמותה נמוכים ביחס לשאר המדינות בארה"ב, אך מדובר בתקופת זמן קצרה במיוחד שאין לה כמעט משמעות. מאז פרוץ המגפה מציגה פלורידה נתוני תמותה גבוהים ביחס לרוב המדינות בארה"ב, ובמהלך גל הדלתא שיעור התמותה בה היה מהגבוהים במדינה.
תחקיר: אוריה בר-מאיר