גל חום קיצוני בבייג'ינג, בירת סין / צילום: Associated Press, Ng Han Guan
יום אחר יום, נאלצים תושבי סין להתמודד עם טמפרטורות קיצוניות המשבשות את חייהם ומאיימות על פרנסתם. מזה כ-64 ימים, מתמודדים אזורים במדינה עם גל חום כבד בו הטמפרטורות עולות על 40 מעלות צלזיוס, ממחוז סצ'ואן ועד לג'יאנגסו. החום העז והמתמשך יצר תנאים של בצורת קשה, שיבושים באספקת האנרגיה, שיבושים בגישה למים עבור מאות אלפים ואפילו הפסקת ייצור בחלק מהמפעלים במדינה, המייצרים מוצרים פופולריים עבור חברות ענק בינלאומיות, דוגמת אפל וטסלה.
זהו גל החום המשמעותי ביותר שידעה המדינה מאז החלו רשומות הטמפרטורה המלאות בשנות השישים, עם השלכות כבדות על מפעלי תעשייה שנאלצים לסגור דלתותיהם, על אספקת החשמל, היבולים ומערכות הבריאות במדינה. עד ימיו האחרונים של חודש אוגוסט, לא צפויה הקלה משמעותית בעומס החום הכבד, ומדענים מזהירים: בשל השלכות משבר האקלים, העתיד אף יהיה מאתגר יותר עבור סין.
מזג אוויר קיצוני מוסיף לצרות הכלכליות של סין, ואף מאיים להעלות מחירי סחורות בעולם. במחוז סצ'ואן, בו מתגוררים 84 מיליון תושבים, הורו השלטונות לעצור את הייצור במפעלים ב-19 מתוך 21 הערים למשך שישה ימים, כדי להקל על בעיות באספקת החשמל בבתי התושבים באזור, ולאפשר להם להתקרר בבטחה במהלך גל החום הקשה. החום הכבד הוביל לעלייה בביקוש למיזוג אוויר, לצד ירידה ביעילותן של תחנות הכוח, עומס על רשתות החשמל, ותחנות המייצרות חשמל הידרואלקטרי שתפוקתן ירדה, בשל הבצורת שהובילה לירידת מפלס המים בנהרות.
סצ'ואן עומדת כעת בפני "הרגע החמור והקיצוני ביותר"
סצ'ואן היא מקום ייצור מרכזי עבור תעשיות אלקטרוניקה ופאנלים סולריים, והדרישה ממפעלים לדלל את צריכת החשמל שלהם כעת, עלוה לפגוע במפעלים של כמה מחברות האלקטרוניקה הגדולות בעולם, ובהן אפל, אינטל ו-Foxconn המחוז הוא גם מרכז כריית הליתיום של סין - מרכיב מרכזי בסוללות מכוניות חשמליות, וכך מיוצרות בו גם הסוללות המשמשות את חברת הרכב טסלה. אנליסטים צופים שגל החום שהוביל לשיבושי החשמל, עלול אף לגרום לעלייה במחירי חומרי הגלם.
בכירי המחוז הזהירו ביום שני כי סצ'ואן עומדת כעת בפני "הרגע החמור והקיצוני ביותר" באספקת החשמל. לוז'ו, עיר בסצ'ואן, מצאה צעד שיאפשר לה לחסוך בחשמל: כיבוי אורות הרחוב בעיר במהלך הלילה. גם במחוזות אחרים במדינה, קראו הרשויות לעסקים ומשקי בית לחסוך בחשמל. בחלק מהאזורים, קיבלו העסקים הוראה להעלות את טמפרטורות המזגנים למינימום של 26 מעלות, ולהפסיק להשתמש במעליות עבור עלייה לשלוש הקומות הראשונות בבניין, כדי לחסוך בחשמל. תחנות רכבת תחתית ורכבות בבירת המחוז של סצ'ואן, צ'נגדו, כיבו את האורות העיליים, ובנייני משרדים בדאזו, עיר שכנה, התבקשו להפסיק להשתמש במיזוג אוויר.
פלג לוי, ראש הקונסוליה הכללית של ישראל בדרום סין, מספר כיצד משפיע גל החום הכבד על המדינה שעדיין מתמודדת עם תקנות קורונה מחמירות. לדבריו, ״זו מכה נוספת שמקשה על החיים בסין, שעדיין נמצאת במדיניות אפס קורונה. זה אומר שכל מקרה קורונה הוא סיבה לסגור שכונה או רובע, מסכות מחייבות בכל מקום, ויש מגבלות מאוד קשות. עכשיו, נוסף גל החום הזה. רמת החיים בסין נמצאת במשבר כלכלי לא פשוט בגלל משבר הקורונה, וגל החום מכביד עוד יותר. צריכת האנרגיה הופכת מוגברת.
אם לכל חקלאי ונהג יש היום מזגן, זה מקשה עוד יותר על משק האנרגיה שבין כה נמצא במצב מאתגר בגלל מחירי האנרגיה. תעשיות נסגרות בגלל הצורך לחסוך בחשמל ובמים. אם סגרו בסצ'ואן, יתכן שסגרו במקומות אחרים וזה פשוט לא פורסם. זה מראה כמה קשה גל החום הזה. מאז תחילת הקורונה, לא נעצר הייצור. סגירה של מפעלים שמעבדים ליתיום בצ'אנגדו, משפיעה על מי שרוצה לקנות רכב היברידי בישראל. זה אפקט הפרפר שנוגע לכל העולם״.
היקף קציר האורז יקטן משמעותית
במטרופולין הדרום-מערבי של צ'ונגצ'ינג, הטמפרטורות הגבוהות הובילו את הממשלה להוציא את אזהרת החום הגבוהה ביותר הקיימת, בפעם השמינית הקיץ. המדינה רשמה הקיץ בממוצע 12 ימים של טמפרטורות גבוהות, כחמישה ימים יותר מהרגיל, עוד בטרם צפוי גל החום לדעוך, בעוד כשבוע. החום העז לא משפיע רק על בני האדם שדורשים לקרר את עצמם, אלא גם על הטבע, בעלי החיים והיבולים החקלאיים - להם אין מפלט מהטמפרטורות ההרסניות.
כך למשל, החום העז צפוי להקטין באופן משמעותי את היקף קציר האורז בסין מכיוון שהוא גרם לתקופות ארוכות של בצורת, ושדות האורז הזקוקים לגשם - יבשו. בעיר האנגג'ואו, חקלאי תה המתכוננים לקציר הסתיו, כיסו את גידוליהם ברשתות גדולות, במאמץ להגן עליהם מהחום הלוהט. יבולים רבים 'התבשלו' בשדות, ומחירם בשווקים עלה, וכך גדלו אף הלחצים האינפלציוניים.
"בהשפעת הטמפרטורה הגבוהה המתמשכת במקומות רבים, מחיר הירקות הטריים עלה ב-12.9% משנה לשנה, שהיה גבוה משמעותית מהתקופה המקבילה בשנים קודמות", אמר פו לינגהוי, דובר הלשכה הלאומית לסטטיסטיקה בסין, במסיבת עיתונאים ביום שני האחרון. הוא הוסיף כי החום הכבד גרם לבצורת בדרום, אך בצפון גשמים כבדים הובילו להצפות - ולהרס יבולים גם כן. בשינינג, עיר בצפון-מערב המדינה, שבה שיטפונות ביום חמישי הרגו 16 בני אדם והותירו 36 נעדרים, כך דיווחו כלי תקשורת במדינה.
סין מתמודדת ועומדת בפני ריבוי של אירועי מזג אוויר קיצוניים בשנים הקרובות, בשל שינויי האקלים הקיצוניים, ועליית הטמפרטורה שעוד תהפוך את ההתמודדות של מדינת הענק למורכבת יותר, ככל שהמצב יחריף. לפי מדעני האקלים, התדירות והעוצמה של אירועי מזג אוויר קיצוניים יגדלו בעשורים הקרובים, לאור הירידה האיטית בפליטת גזי חממה בעולם. סין, כיום, היא למעשה פולטת גזי החממה המשמעותית בעולם, כאשר באופן היסטורי מקדימה אותה רק ארה״ב.
אם סין תעבור לאנרגיות מתחדשות - היא תראה לעולם שזה אפשרי
״סין הינה שחקנית מפתח במאבק במשבר האקלים. ביחד עם ארה״ב והודו היא אחראית למרבית גזי החממה בעולם״, מסביר ד״ר עמיר גבעתי, מבית הספר לסביבה באוניברסיטת תל אביב. ״סין, כמו מדינות רבות בעולם, סובלת רבות בשנים האחרונות ממשבר האקלים. הקוטביות של אירועי הקיצון שמזמן משבר האקלים, נחזתה היטב במשך חודשים בודדים במדינה: בקיץ הנוכחי נשברו בסין שיאי טמפרטורת ובמקביל היכו בה שיטפונות ענק. סין תסמן את הכיוון אליו ילך העולם כולו.
"הצלחה של הענק הסיני במעבר למסיבי ומהיר לאנרגיות מתחדשות תראה לעולם שניתן להמשיך בצמיחה כלכלית ברת קיימה תוך שימוש באנרגיות נקיות. הסינים מכריזים שזה היעד אליו הם שואפים ומבינים את התועלות הכלכליות שבו מעבר לתועלת הסביבתית. צריך לקוות שהמשטר הסיני גם יקיים״.
בניין הקונסוליה הישראלית של משרד הכלכלה נאלצו לכבות את מיזוג האוויר בעת הז, ומתמקדים כעת בקידום שיתופי פעולה מקומיים בנושאי חקלאות, עניין אותו רואה סין כאסטרטגי, נוכח התחזיות האקלימיות הקודרות.
״האזור של דרום מערב סין, אלו פרובינציות מתפתחות ש-80% מהתמ״ג שלהן מושתת על חקלאות״, מספרת אב ירמישין, הנספחת הכלכלית וראש נספחות משרד הכלכלה והתעשייה הישראלי בעיר צ'נגדו אשר בסין. ״בסין מאוד חוששים מההשפעה של המצב הזה על הביטחון התזונתי, ולכן הם מנסים להפנות משאבים להתמודדות עתידית עם החמרה וצמצום בתחומי המים, באופן שיוכל לקיים את החקלאות. קיבלנו לא מעט פניות מחברות מקומיות שמבקשות להיפגש עם חברות ישראל כדי ללמוד איך עושים חקלאות בתנאים שבהם 60% המדינה היא מדבר. הם רואים את זה כירידה לצורך עלייה, ומקווים שהצעדים שהם עושים יעזרו להם להתמודד שנים קדימה עם ההשלכות הברורות של משבר האקלים״.