OpenAI רכשה בחודשים האחרונים את Glass Imaging, סטארט-אפ המפתח טכנולוגיה לשיפור איכות הצילום בסמארטפונים באמצעות בינה מלאכותית - כך דווח היום (ב') ב"וול סטריט ג'ורנל". לפי הדיווח, העסקה משקפת לחברה שווי של יותר מ-300 מיליון דולר, לעומת כ-100 מיליון דולר בסבב גיוס שנערך בשנה שעברה.
● האזהרות מפני ה-AI מציפות את השאלה הגדולה: מי ישלם את מחיר ההאטה
● ראיון | הכלכלן האופטימי של וול סטריט מודה: "דווקא השנה לא הייתי שורי מספיק"
● זיוף מסמכי בנק והחתמות פיקטיביות: המנגנון מאחורי הונאת המשקיעים בפרשת עילית רז נחשף
Glass Imaging הוקמה ב-2019 בידי זיו אתר וטום בישופ, שעבדו יחד על טכנולוגיות צילום באפל, בין היתר על פיתוח מצב הפורטרט, שמבליט את המצולם באמצעות טשטוש הרקע. אתר הצטרף לאפל לאחר שב-2015 רכשה חברה קודמת שהקים. ב-Glass Imaging מפתחים השניים טכנולוגיה המבוססת על בינה מלאכותית, במטרה לאפשר למצלמות סמארטפון להפיק תמונות באיכות המשתווה לזו של מצלמות DSLR, המשמשות גם צלמים מקצועיים.
אתר הוא ישראלי, גדל בעפולה, למד לתואר ראשון בטכניון, עבד ברפאל חמש שנים ואז כאמור הקים את לינקס שנמכרה לאפל, כשלפי גורמים עד היום הוא שומר על קשר עם חברות ישראליות. כך למשל הוא משמש יועץ של חברת OutSense מיקנעם.
תקרת הזכוכית בסמארטפונים
לפי הדיווח, אתר ובישופ הקימו את החברה משום שסברו שהשיפור באיכות הצילום בסמארטפונים הגיעה לתקרת זכוכית. הם רצו לפתח מצלמה המשלבת חומרה ותוכנה חדשות, בחברה עצמאית שאינה כפופה לשיקולים המכתיבים את פיתוח האייפון באפל. בראיון למגזין "Computer Vision News" ב-2022 סיפרו השניים כי השינויים במצלמות היו קטנים והדרגתיים, וכי גם הוספת מצלמות לסמארטפון דרשה מאמצי שכנוע רבים בתוך החברה.
Glass Imaging גייסה כ-30 מיליון דולר ממשקיעים ובהם GV, זרוע ההון סיכון של אלפאבית, ואינסייט פרטנרס. הטכנולוגיה שלה לשיפור איכות הצילום בזום כבר שולבה בסדרת סמארטפונים של המותג הסיני Honor.
לפי הדיווח של "וול סטריט ג'ורנל", עדיין לא ברור כיצד OpenAI מתכוונת להשתמש בטכנולוגיה שרכשה. עם זאת, העסקה מצטרפת לפעילותה בתחום המכשירים לצרכנים: החברה מפתחת מכשיר חדש עם ג'וני אייב, לשעבר המעצב של אפל ומאדריכלי העיצוב של האייפון.
נזכיר כי שיתוף-הפעולה של OpenAI עם אייב החל במסגרת רכישת הסטארט-אפ שלו, io Products, ב-2025 תמורת 6.5 מיליארד דולר. אייב עוסק בפיתוח מכשירים ובדרכים חדשות לשימוש בבינה מלאכותית.
כעת, רכישת Glass Imaging עשויה לספק ל-OpenAI יכולות צילום ועיבוד תמונה לצורך פיתוחים אלה, אך לפי הדיווח, לא ידוע אם הטכנולוגיה תשולב במכשיר שעליו השניים עובדים.
