טענת התיישנות גם כנגד הליכי גבייה מנהליים

ארנונה רטרואקטיבית: בשנים האחרונות זוכים נישומי הארנונה בחיובי ארנונה מוגדלים, הכוללים תוספת שטחים, שינויי סיווגים והגדלת תעריפים. בחלק מהמקרים, אין קשר של ממש בין השומה המוגדלת לבין המצב העובדתי והמשפטי.

כאשר החיוב "המתוקן" מושת באופן רטרואקטיבי לשבע שנים קודמות, הוא זוכה לתוספת של ריבית של 9.38% לשנה ולהפרשי הצמדה.

גבייה מנהלית: הליכי גבייה מנהליים חביבים על הרשויות המקומיות. אין צורך במשפט ארוך ומייגע, שבו ניתן לנישום יומו בבית המשפט, ובהליכי הוצאה לפועל מסורבלים. אין צורך באגרות משפט ובעורכי דין. הרשויות המקומיות אינן ככל האדם: הפקיד המוסמך חותם על צו עיקול מנהלי, ושולח אותו לבנק, או תופס מיטלטלין ומוכרם.

במחשבי הרשויות המקומיות רשומים חובות ארנונה של כמיליארד שקל, וחלקם בעלי ותק ניכר. הרשויות המקומיות ישנו על זכויותיהן, ובמשך שנים לא פעלו לגביית החובות, שתפחו לממדים אסטרונומיים. הרשויות רשאיות להגיש תביעה משפטית. הבעיה היא, שאם מדובר בחוב ארנונה שחלפו למעלה מ-7 שנים מיום הטלתו, רשאי הנישום לטעון, כי הזכות לתבוע את החוב התיישנה. לכן, במקום לתבוע חוב בן 7 שנים או יותר, נוקטים בהליכי גבייה מנהליים.

מעשה שהיה כך היה: חברת האחים גרינפלד חבה למועצה המקומית משהד אגרת מים משנת 1992. בשנת 2004 פנתה המועצה לחברה ודרשה לפרוע את החוב. החברה טענה, כי עד למועד הפנייה חלפו 12 שנה, כי החוב התיישן וכי המועצה מנועה מלגבותו.

המועצה השיבה, כי דיני ההתיישנות אינם חלים על גבייה מנהלית. טענת ההתיישנות היא טענה דיונית ולא טענה מהותית, ונקיטה בהליכי גבייה מנהליים אינה כדין תביעה משפטית.

הסוגיה המשפטית: בהתאם לסעיף 323א לפקודת העיריות, הכללים לגביית חובות ארנונה חלים גם על גביית אגרות מים. השאלה שעמדה בפני בית המשפט היתה: האם ניתן להעלות טענת התיישנות גם לגבי גבייה מנהלית באמצעות הגשת תובענה לסעד הצהרתי?

יש תקדימים לכך, כי טענת ההתיישנות תועיל רק למי שנתבע בבית המשפט, אך לא תסייע כנגד הליכי גבייה מנהליים. מאידך, יש תקדימים לכך כי ניתן לטעון להתיישנות גם כנגד נקיטת הלכי גבייה מנהליים.

הרשויות המקומיות מוסמכות לנקוט בהליכי גבייה מנהליים מכוח הסמכויות שהוענקו להן לפי פקודת המסים (גבייה), פקודת העיריות, פקודת המועצות האזוריות ופקודת המועצות המקומיות.

סגן נשיא ביהמ"ש בנצרת, השופט אהרון אמינוף, פסק, כי בשימוש בסמכויות אלה יש אנלוגיה להגשת תביעה משפטית לעניין דיני ההתיישנות: דיני ההתיישנות צריכים לחול גם על גבייה מנהלית של חוב, ויש לאפשר לחייב להעלות טענת התיישנות גם לגבי גבייה מנהלית של חוב בדרך של הגשת תובענה לסעד הצהרתי. תוצאה אחרת מביאה אותנו למצב קשה ובלתי צודק מבחינתו של החייב.

פסק דין זה מאזן את האינטרס של טובת הקופה הציבורית עם האינטרס של הנישום. צא ולמד, כי על הרשויות המקומיות מוטלת חובה להתנהל באופן תקין וסביר כמו כל אדם או תאגיד, ולדאוג לאינטרס הכספי שלהן בעוד מועד. אי נקיטת הליכי גבייה במשך שנים רבות מלמדת על רשלנות, ואין להן להלין אלא על עצמן.

עת"מ 1043/05 (נצרת) אחים גרינפלד ושות' נ' מועצה מקומית משהד.

הכותב הוא שותף במשרד עורכי הדין של ד"ר הנריק רוסטוביץ, המומחה בדיני הארנונה.