אופקים תורחב לקיבולת של 70 אלף תושבים

הוועדה המחוזית לתכנון ולבנייה במחוז הדרום החליטה לאמץ את מטרות ועקרונות תוכנית אב למועצה אזורית אשכול, המתייחסת לכל תחום השיפוט של המועצה. מטרות התוכנית הן קביעת החזון והיעדים של המועצה האזורית אשכול והיישובים שבתחומה, כך שהיא תנחה את מוסדות התכנון ומשרדי הממשלה כשידונו בבקשות ובתוכניות של המועצה האזורית.

התוכנית קובעת מטרות וייעודים בתחומי הרחבת היישובים, פיתוח אזורי תעסוקה ומסחר, שימושים תיירותיים, שימושים חקלאיים ועוד.

בתוך כך, החליטה הוועדה להפקיד בתנאים את תוכנית המתאר החדשה לעיר אופקים. מטרות תוכנית האב ועיקריה הם הרחבת תחום השיפוט של העיר על חשבון שטחים חקלאיים במועצה האזורית מרחבים לקיבולת של 70,000 תושבים, באמצעות חיזוק הקשר למטרופולין באר שבע, פיתוח העיר מזרחה תוך יצירת פארק עירוני, חיזוק ופיתוח שכונות קיימות, פיתוח שכונות חדשות איכותיות ופיתוח מתחמי תעסוקה בתחום העיר החדשה.