שמעון פרס: "אנחנו לא עם הורג; אני חושב שזה יפה שכל ראשי המדינה קמו ואמרו - 'התלבטנו'"

"אנחנו לא עם הורג. המטרה שלנו היא לא להשמיד את הערים, אלא להביא לשלום באיזור" - כך אמר הבוקר (א') נשיא המדינה, שמעון פרס, לפני פתיחת שיעור שהעביר לילדי הדרום כחלק מפרויקט "לומדים ביחד" של קשת.

"אני מסתכל על הילדים בעזה וכואב לי הלב. קודם כל, זה שמחברים ילדים עם פצצות. הם מסתכלים על הילדים כאמצעי מלחמה, מה שאצלנו לא יעלה על הדעת - לא לילדים שלנו ולא לילדים שלהם", אמר פרס.

"ישראל נהגה באיפוק רב מאד. אני חושב שזה יפה שראשי המדינה קמו ואמרו - התלבטנו. זה מראה על כך שאנחנו לא עם הורג. למה התלבטנו? ידענו שהצבא חזק. ידענו שהוא יכול לתת מכה אחת אפיים. אבל התלבטנו - שלא נעשה אי צדק. זאת היתה ההתלבטות העיקרית", אמר הנשיא.

"הם מסכנים קצת, החמאס. מפני שיש שם שלטון של אנשים קנאים, ומפני שלמזרח התיכון הצטרף כוח לא ערבי שרוצה להשתלט עליו. יש להם שני סניפים - אחד בלבנון, החיזבאללה, והשני בעזה - החמאס", הוסיף פרס.

הנשיא הוסיף: "אני מכיר את המדינה הזאת מיומה הראשון. אני כ"כ גאה בחיילים ובמפקדים, הם תיכננו את זה בשקט, ללא 'שוויץ'. זאת מלחמה וגם ייתכנו אבדות. אני לא אומר את זה בהתלהמות, אני לא אומר את זה בשמחה - אבל בגאווה גדולה בחיילים וגם בהנהגה. יש ויכוחים כיוון שזוהי מדינה דמוקרטית, וזה בסדר".

"המדינה שלנו בסה"כ בת 60 שנה. 10 פעמים הותקפנו, ע"י יותר אנשים עם יותר כסף - ולנו פחות ופחות. אנחנו לבד, ולהם יש תמיכה ומימון. בכל המלחמות אמרנו - למרות שניצחנו, אנחנו רוצים שלום. ומי שרצה שלום קיבל את כל האדמות והמים בחזרה - כמו מצרים וירדן. אין הרבה עמים כאלה. אומרים על דיקטטורים שהם חזקים. איזה חזקים? מי שהגן על עצמו זאת מדינה דמוקרטית. הוכחנו לכולם שדמוקרטיה היא משטר הוגן. אם יש שגיאות הוא מנסה לתקן. אם יש אפשרויות לשפר הוא מנסה לשפר. אנחנו לא מתחננים, לא מבקשים, לא מתלהמים, לא שונאים - ובנינו כאן ארץ יוצאת מהכלל", סיכם פרס.