סוכמה מכירת ממפיס גריזליס עבור 350 מיליון דולר

קבוצת ה-NBA עברה לידיו של מיליונר ההיי-טק רוברט פרה, שהפך בגיל 34 לבעלים הצעיר ביותר בליגת הכדורסל האמריקנית

הטרנד של מכירות קבוצות ‏NBA‏ נמשך: לפנות בוקר (ג') הגיע התור של ממפיס גריזליס לעבור ידיים, אחרי שהקבוצה הודיעה כי סוכמה העסקה למכירתה מידיו של מייקל הייסלי לידיו של רוברט ג'י פרה, המנכ"ל ואחד מהמייסדים של חברת ההיי-טק ‏Ubiquiti Networks‏.

סכום המכירה נאמד ב-350 מיליון דולר. פרה יהיה הבעלים הצעיר ביותר בליגה - בן 34 בלבד, והונו מוערך לפי "פורבס" ב-980 מיליון דולר.

זוהי קבוצת ה-‏NBA‏ התשיעית שנמכרת בתוך פחות משלוש שנים. רק לפני חודשיים היתה זו ניו אורלינס הורנטס שעברה בעלות.

הרכישה של רוברט פרה מבטיחה כי הקבוצה תישאר בממפיס. מייקל הייסלי החזיק בקבוצה מאז שנת 2000, אבל גם הוא נאלץ להתמודד עם הקשיים של אחזקת קבוצה בשוק קטן: מאז עברה מוונקובר בשנת 2004, הגריזליס רשמה הפסדים תפעוליים בכל אחת מ-9 העונות האחרונות. בסך הכל הפסידה ממפיס בעשור האחרון 106 מיליון דולר, כולל הפסד שיא בעונה האחרונה - 24.8 מיליון דולר.

רוברט פרה נחשב לאחד מהכישרונות הצעירים העולים של עמק הסיליקון. הוא החל את דרכו בהיי-טק כמהנדס בחברת אפל, וב-2005 הקים את ‏Ubiquiti Networks‏, חברה לייצור ציוד Wi-Fi. את שנת 2012 היא סיימה עם רווח נקי של 81 מיליון דולר.