מת"א לניו-יורק ב-90 דקות: מטוס קרב חדש לצבא ארה"ב

הוא יכול להגיע למהירות של 6125 קמ"ש ונחשב לדבר הגדול הבא של חברת בואינג וצבא ארה"ב: הכירו את ה-X-51 - מטוס על חדש שצפוי להפוך למבצעי בתוך 6 שנים מהיום

כלי טיס שיגיע לפי 5 ממהירות הקול  X-51 Waverider / צילום: הפנטגון
כלי טיס שיגיע לפי 5 ממהירות הקול X-51 Waverider / צילום: הפנטגון

חברת DARPA החלה לפתח מטוס קרב על-קולי חדש שיוכל להגיע למהירות של 5 מאך, השווה ל-6,125 קמ"ש. המטוס ייוצר על-ידי חברת בואינג וייכנס לשימוש ככל הנראה עד 2023.

המטוס החדש ייבנה על בסיס מטוס ה-X-51 Waverider, שכבר עבר בהצלחה טיסת ניסוי ב-2013. במסגרת טיסת הניסוי שהיוותה הוכחת יכולות לטכנולוגיה, הורכב מטוס ה-Boeing X-51 על גבי כנף של מטוס B-52.

כאשר הגיע ה-B-52 לגובה שיוט של כ-15 ק"מ, שוגר ה-X-51 ותוך 26 שניות הגיע למהירות 4.8 מאך; לאחר שהמטוס נסק מעט לגובה של 60 אלף רגל, הוא הגיע למהירות של 5.1 מאך.

בהתחשב בעובדה שטילי השיוט שנמצאים כיום בשימוש מגיעים למהירות נמוכה יחסית (כ-950 קמ"ש) ובכך שסין כבר מפתחת טילים על-קוליים, מחלקת ההגנה האמריקאית נחושה בדעתה לפתח את המטוס ולהכניס אותו לשימוש מוקדם ככל האפשר.

אגב, ידוע שבנאס"א עובדים כבר למעלה משנתיים על מטוס ה X-43 שמשייט במהירות של 10 מאך, כך שלמהירות ולדמיון באמת שכמעט אין גבולות.