אחרי שנתיים קשות בענף: תיירים אמריקאים מתחילים לחזור לישראל

1 איש הסוד שהיה מעורב במו"מ אמריקאי־איראני

"כאשר ממשל טראמפ פתח בשיחות ישירות עם איראן באמצע מאי, התעוררה בעיה מהותית - חוסר בהירות לגבי מי בפועל מייצג את עמדת טהרן", כך נפתחה כתבה באתר החדשות ההודי NDTV.

● בלי מטוסים או טילים: כך יכול טראמפ להדק את טבעת החנק סביב איראן
● ארדואן הטיל אמברגו, אבל הבנים שלו ממשיכים לסחור עם ישראל

בעקבות זאת, נכתב, פנתה וושינגטון לאדם ספציפי בעיראק: "האדם שצוין עבור ערוץ האחורי היה נצ'ירוואן ברזאני, נשיא אזור כורדיסטן בעיראק, אשר זוכה לאמון של ארה"ב ומשמרות המהפכה".

מדוע דווקא הוא? לפי NDTV: "הוא דובר פרסית שוטפת ויש לו קשרים אישיים עם בכירים רבים במשטר האיראני, כולל בכירים במשמרות המהפכה. בנוסף, הוא מתואר כ"פותר בעיות פרגמטי וזוכה לכבוד ברחבי האזור".

הקשר הראשוני נוצר על ידי גורם בכיר בממשל האמריקאי: "ראש המודיעין הלאומי דאז, טולסי גבארד, הייתה זו שיצרה לראשונה קשר עם ברזאני, בערך ב־10 במאי". לאחר שקיבל טלפון מוצפן, פנה ברזאני ישירות למפקד משמרות המהפכה, אחמד וחידי. תשובתו, כפי שמצוטטת באתר: "אני תומך בו לחלוטין, וזו גם עמדת משמרות המהפכה. אנו מעדיפים לפתור את המשבר הזה באמצעות משא ומתן".

אולם, לפי הכתבה, "השיחות מעולם לא יצאו לפועל, על רקע דאגת האיראנים לביטחונם".

מאת סנסוטי נת', מתוך NDTV. לקריאת הכתבה המלאה

2 לפני בחירות האמצע: האם ארה"ב וישראל יתקפו שוב באיראן?

ארה"ב ואיראן עלולות להגיע לסבב לחימה נוסף עוד לפני בחירות האמצע בנובמבר, כאשר תחילת אוקטובר מסתמנת כנקודת זמן רגישה במיוחד - כך מעריך ד"ר ג’וליאן ספנסר-צ’רצ’יל, חוקר יחסים בינלאומיים וקצין לשעבר בצבא קנדה, במאמר שפורסם באתר "Modern Diplomacy".

לפי הניתוח, לאיראן עשוי להיות אינטרס להסלים את העימות בשבועות שלפני הבחירות בארה"ב. ספנסר-צ’רצ’יל טוען כי הלחץ האיראני במצר הורמוז, שמוביל בין היתר לעלייה במחירי האנרגיה, עשוי לפגוע ברפובליקנים בקלפי. בנוסף, יכולות הטילים והכטב"מים של איראן נפגעו משמעותית בסבבי הלחימה האחרונים, ולכן יכולתה לנהל מתקפה בעצימות גבוהה מוגבלת בזמן. מכאן הוא מעריך כי טהרן עשויה להעדיף לפעול במהלך אוקטובר, קרוב מספיק לבחירות כדי שהשלכות העימות יורגשו גם בזירה הפוליטית האמריקאית.

אלא שגם לוושינגטון, לפי ההערכות, עשוי להיות אינטרס להקדים את המערכה. ספנסר-צ’רצ’יל מציג כמה אפשרויות שעומדות בפני ממשל טראמפ - החל מתקיפה מיידית, דרך הימנעות מתקיפה והפחתת הנוכחות האמריקאית באזור, ועד לפעולה בתחילת אוקטובר שתפגע מראש ביכולות האיראניות. האפשרות האחרונה, להערכתו, עשויה להיות הכדאית ביותר עבור הממשל.

כך עלול להיווצר מצב שבו החשש של כל אחד מהצדדים מפני מהלך של האחר דווקא מקרב את העימות הבא, והאפשרות שארה"ב ואיראן יגיעו להתנגשות נוספת עוד לפני שהאמריקאים ילכו לקלפיות בנובמבר היא תרחיש שיש להביא בחשבון.

מאת ד"ר ג’וליאן ספנסר-צ’רצ’יל, מתוך "Modern Diplomacy". לקריאת הכתבה המלאה

3 התיירים האמריקאים חוזרים לישראל, אבל ענף התיירות עדיין רחוק מהתאוששות

אחרי יותר משנתיים של מלחמה וטלטלות ביטחוניות, תיירים אמריקאים מתחילים לחזור לארץ - ומספקים סימן ראשון להתאוששות בענף התיירות שנפגע קשות מאז 7 באוקטובר. כך מדווח ה"וול סטריט ג’ורנל".

לפי נתוני משרד התיירות המובאים בעיתון, 32.5 אלף אמריקאים הגיעו לישראל ביוני - זינוק של 73% לעומת החודש המקביל אשתקד, שבו שמי ישראל היו סגורים במשך קרוב לשבועיים בשל המלחמה עם איראן. ביולי הגיעו מארה"ב 36.6 אלף מבקרים, עלייה של 15% לעומת השנה שעברה וכשליש מכלל התיירים שנכנסו לישראל באותו חודש.

השיפור היחסי מגיע לאחר שנים קשות במיוחד לענף. מגפת הקורונה פגעה תחילה בתיירות הנכנסת, ולאחריה הגיעו המלחמה בעזה והעימותים עם איראן. במחצית הראשונה של השנה הוציאו תיירים זרים בישראל כ-700 מיליון דולר בלבד, לעומת הכנסות של כ-3 מיליארד דולר בכל השנה שעברה. מספר המבקרים השנה אף צפוי, בנטרול שנות הקורונה, להיות הנמוך ביותר זה כחצי מאה.

אחד החסמים המרכזיים לחזרת האמריקאים הוא דווקא היצע הטיסות. חברות התעופה האמריקאיות אינן צפויות לחדש את הטיסות לישראל לפני הסתיו לכל המוקדם, ולכן נוסעים רבים נאלצים להגיע דרך יעדי ביניים באירופה.

העיתון שוחח עם כמה תיירים אמריקאים שהגיעו לישראל למרות החששות. חלקם סיפרו על ביטולי טיסות, מסעות ארוכים ועל החלטות שהתקבלו רק לאחר שהמצב הביטחוני נראה יציב יותר. משפחה אחת מבוסטון, למשל, הגיעה לבסוף לטיול בר מצווה שנדחה במשך שנתיים. "חשבתי שכדאי שנגיע עכשיו, כי פשוט אי אפשר לדעת", סיפרה האם.

מאת דב ליבר, מתוך ה"וול סטריט ג’ורנל". לקריאת הכתבה המלאה