כל האנשים מגיל 15 ומעלה ועד גיל הפנסיה שהיו מועסקים או חיפשו עבודה בשבוע הקובע.כוח עבודה אזרחי כולל את כל האנשים במדינה מסוימת מגיל 15 ומעלה ועד גיל הפנסיה שעובדים או היו יכולים לעבוד מבחינת גילם. בכוח עבודה אזרחי כלולים המועסקים והבלתי מועסקים שחיפשו עבודה. כלומר, גם מובטלים כלולים בנתון זה ולכן רמת התעסוקה או רמת האבטלה נקבעים כאחוז מתוך כוח העבודה האזרחי. אינם שיכים לכוח עבודה אזרחי הם כל האנשים מגיל 15 ומעלה שלא היו מועסקים או בלתי מועסקים בשבוע הקובע כולל עקרות בית, עובדים בהתנדבות, פנסיונרים וחיילים בשירות סדיר וקבע.