ממצא נדיר: פיצול מרחוב הקארדו

בית הכנסת נחשב בזמנו למפואר וליפה ברובע היהודי. כבר מתחילת החפירות בשנת 2003 מזמנת החורבה גילויים נדירים ומפתיעים: במקום נתגלו שרידי בנייה מתקופות בית ראשון ושני, וקטע רחוב מרוצף אבנים מהתקופה הביזאנטית שהתפצל מהקארדו ועלה מזרחה אל עבר מרכז הרובע היהודי של ימנו. עתה נחשפו בפינה הדרום-מערבית של מבנה בית הכנסת שרידי קטע נוסף של הרחוב וקשת ניצבת שלמה, ברוחב 3.7 מ' ובעובי 1.3 מ', הבנויה משורה אחת של אבני גזית גדולות.

הקשת תוארכה לתקופה הביזנטית ע"י ארכיאולוג החברה, הלל גבע, והארכיאולוג אורן גוטפלד, המנהלים את החפירות באתר. נראה כי היוותה שער מעל כניסה לרחוב הביזנטי. זוהי הפעם הראשונה בה מתגלה רחוב צדדי המתפצל מהקארדו, וקשת במפגש הרחובות.

"הקשת הזאת מיוחדת במינה", אמר גבע. "בחפירות השונות שהתקיימו ברובע עד כה התגלו רק קמרונות רחבים שקירו את החנויות שפעלו לאורך תוואי הקארדו הביזנטי, בעוד שהקשת מסמנת עבורנו לראשונה מקום התפצלות של רחוב מהקארדו, ולמזלנו הרב גם התגלתה בשלמותה".

בשנת 2002 קיבלה הממשלה החלטה לבנות מחדש את בית הכנסת באמצעות החברה לשיקום ולפיתוח הרובע היהודי. עבודות השלד והציפוי נמצאות כעת בביצוע, ומתוכננות להסתיים בעוד כשנה וחצי.