חתן פרס ישראל לספרות: הסופר והמחזאי נתן שחם

בנימוקי הוועדה שחברה בו נכתב כי "כתיבתו מצטיינת בתבונה, ברגש, בדמיון ובמבע רהוט הנשען על כל רובדי הלשון העברית" ‏

‎‎שר החינוך, גדעון סער, הכריז היום על הסופר והמחזאי נתן שחם כעל חתן פרס ישראל לספרות לשנת התשע"ב.

שחם בן ה-87 הוא בנו של הסופר ‏אליעזר שטיינמן‏ ואחיו של הסופר ‏דוד שחם‏. הוא נולד בתל אביב ונמנה עם לוחמי הפלמ"ח ששחררו את אילת במלחמת העצמאות והניפו את דגל הדיו המפורסם. ‏

יצירתו מגוונת וכוללת רומנים, מחזות, ספרי ילדים, ספרי מסע, קובצי סיפורים ואפילו ספר מוזיקה. הוא נמנה עם סופרי דור תש"ח, קבוצת כותבים שפעלה בשנות ה-50 ועסקה בעיקר בהיסטוריה של מלחמת העצמאות והמאבק נגד המנדט הבריטי, ואליה השתייכו בין היתר גם חנוך ברטוב, אהרון מגד ואבא קובנר.

אין זה הפרס הראשון בו זוכה שחם. לפני כן הוא זכה בפרס שלונסקי‏, ‏פרס הבימה‏, ‏פרס ביאליק‏ (‏‏1988‏‏), ‏פרס ניומן‏ (‏‏1993‏‏) ו‏פרס ראש הממשלה ליצירה‏ ע"ש ‏לוי אשכול‏ (2007). בין יצירותיו הבולטות ניתן לציין את המחזה "הם יגיעו מחר", שהועלה בתיאטרון הקאמרי ב-1950 והספר "‏רביעיית רוזנדורף‏". ‏

חוץ מיצירתו הספרותית, שחם שימש גם כקונסול תרבות בבריטניה וארה"ב, נמנה עם מנהלי רשות השידור ושימש כעורך בהוצאת ספריית הפועלים. ‏

בנימוקי הוועדה שבחרה בשחם נכתב כי "כתיבתו מצטיינת בתבונה, ברגש, בדמיון ובמבע רהוט הנשען על כל רובדי הלשון העברית. הוא יודע לשרטט ביד אמונה דמויות טיפוסיות וכן דמויות ייחודיות מן המציאות הישראלית, בעיקר אנשים שעיסוקם באמנות - באמנות הכתיבה, העיתונאות, הטלוויזיה, המוזיקה ועוד. ספריו עתירי רעיונות, והוא יודע לתת לרעיונותיו ביטוי בהיר ומרתק".