צעירים מתעמתים עם מדענים על השאלה: האם בושם יכול להשפיע על המשיכה?

כשאלנה גיידן הייתה בדייט במסעדה, היא החליטה לפלפל קצת את העניינים. בזמן שהמחזר שלה התרחק מהשולחן כדי לענות לשיחת טלפון, היא מרחה על פרקי הידיים והצוואר שלה בושם רול-און עם פרומונים (הורמוני מין) של Pure Instinct.

● לנפילת שלטון אסד יש תוצאה מפתיעה: קריסת אימפריית סמים
● תחרות צמודה: תעשיית הנשק הישראלית צפויה להיכנס למרוץ חדש

לדבריה, החבר שלה השתגע כשחזר לשולחן. הוא החזיק אותה צמוד, הריח אותה ואמר לה שהיא יפהפייה.

"מעולם לא ראיתי תגובה כזו בחיי", אמרה גיידן, תושבת אליזבת'טאון, קנטקי, העובדת בשיווק במדיה חברתית.

צעירים רבים מיואשים מאפליקציות ההיכרויות ומחפשים דרכים חדשות להתחבר, לשם כך הם מתחילים להתיז על עצמם בשמי פרומונים. רבים מהמוצרים הללו מכילים גרסאות סינתטיות של פרומוני מין - חומרים כימיים שמינים מסוימים מפרישים באופן טבעי כדי למשוך מאהבים - ולטענת החברות יש להם השפעות אמיתיות מאוד. הטענות לגבי שיקויי האהבה שנויות במחלוקת. הנכונות של אנשים לנסות אותם - לא.

במהלך השנתיים האחרונות, מספר האנשים שמדברים על בשמי פרומונים ברשתות החברתיות זינק בכמעט 300%, לפי Sprout Social, חברה המתמחה בניתוח מדיה חברתית.

"מוכרים תקווה"

הרעיון אינו חדש בממלכת החי. מלכות דבורים משתמשות בפרומונים כדי למשוך בני זוג. חזירים זכרים מייצרים פרומון שגורם לנקבות להיכנס לתנוחת הזדווגות.

אולם מדענים מסתייגים לגבי ההשפעות של בשמי הפרומונים וטוענים שהם אינם שיקויי אהבה כפי שטוענים.

"אתה מוכר תקווה", אמר טריסטרם וויט, ביולוג אבולוציוני מאוניברסיטת אוקספורד שחוקר פרומונים והתנהגות בעלי חיים.

פרומונים הם אותות כימיים בין פרטים מאותו המין המעוררים התנהגות מסוימת. שום מחקר מהימן לא זיהה חומרים כימיים המתפקדים כפרומוני מין אנושיים, הוא אמר.

אולם, ניתן לחשוב אחרת במידה ועורכים חיפוש באינטרנט אחר בשמי פרומונים.

לדוגמה, נטען כי בושם פרומונים של חברת Cupid Fragrances, המוכר גם בשם Cupids, יכול לפתות ולעורר נשים באמצעות פרומונים הנתמכים ב-20 שנות מחקר. החברה מונה שלושה סוגי פרומונים - אנדרוסטנון, אנדרוסטדיאנון ואנדרוסטנול - המצויים בזיעת גברים. בשמי פרומונים המשווקים לנשים מתפארים בכימיקלים הנמצאים בשתן ונוזלים וגינליים של נקבות.

נציג של Pure Instinct, יצרנית המוצר שגיידן התיזה על עצמה בדייט, אמר כי הריח יכול "להפעיל אותות רגשיים ופיזיים במוח", ואותם אותות יכולים להשפיע על מצב הרוח, הרגשות והאהבה.

ב-Osswald NYC, חנות בשמים וטיפוח בשכונת סוהו בניו יורק, צעירים שואלים על בשמי פרומונים פעם ביום, אמר דאסטין לוג'אן, שותף ב-Osswald. שאלות כאלה עלו בחצי שנה האחרונה.

"פרומונים בבשמים הם מיתוס", הוא טוען שהוא חוזר ואומר להם. בחנות Osswald מדמים את בשמי הפרומונים לטבעת מצב רוח - שלא תמצאו על המדפים שלהם.

 צילום מסך מתוך אתר Osswald. שואלים על בשמי פרומון לפחות פעם ביום

אפקט הפלצבו

העניין הרחב בתופעה אינו מפתיע במיוחד- אפקט הפלצבו יכול לגרום לכך שיראה כאילו בשמי פרומונים באמת פועלים, אמרה ולנטינה פרמה ממרכז מונל לחקר החושים הכימיים בפילדלפיה.

חלק גדול מזיווג ודייטים מבוסס על הקרנת ביטחון, היא אמרה. אם בשמי הפרומונים גורמים לביטחון עצמי, זה אכן יכול להיות מושך - אבל זה לא בגלל חומר כימי.

ד"ר יוהנס פרסנלי, פרופסור לאנטומיה באוניברסיטת קוויבק בטרואה-ריבייר, אמר כי בריכוזים גבוהים יותר, פרומונים כמו אנדרוסטנון יכולים להסריח כמו חדר הלבשה גברי.

"תתייחס בנימוס לנשים", אמר פרסנלי. "יש לזה השפעה טובה יותר מאשר להתיז איזה חומר על הגוף".

נלי היידפלק, סטודנטית בת 21 מממלו, שבדיה, שמעה על בשמי פרומונים בטיקטוק. הסרטונים מציגים צעירים שכמעט משליכים עצמם על צעירות מבושמות בבשמי פרומונים. היא קנתה אחד ממותג בשם Kakou. הבעלים של Kakou לא הגיב לכתבה.

 רשת ''קקאו'' בסין, שם טוענים שקיימים בשמים שמבוססים על פרומונים / צילום: Shutterstock

לדבריה, גברים ישבו צמוד יותר אליה והתקרבו פיזית במהירות יותר מבדרך כלל, ושיבחו את הריח שלה. לפעמים זה גרם לה לחוסר נוחות. "זה היה כמו אריה שחג סביב בשר טרי", אמרה.

רק אדם אחד, היא אמרה, נראה חסין להשפעות הבושם: החבר שלה.

מרכיבי הבושם, כתובים בסינית. הרשימה כוללת מים, אתנול ומונח המציין שמני בושם. אין אזכור מפורש של פרומונים ספציפיים.

מחקר מרומניה בדק 12 בשמים שעשויים להכיל פרומונים אנושיים ומצא כי רק שבעה הכילו פרומונים אנושיים סינתטיים.

"העניין עם פטנטים הוא שאין צורך שהראיות המדעיות יהיו חזקות"

ב-1994, חברת בשמים בשם Erox רשמה פטנט על בשמים המכילים "פרומונים אנושיים טבעיים" - באופן ספציפי הם הכילו שתי קבוצות כימיות: 16- Androstenes ו- Estrenes - שנחשבו מעוררי משיכה והתנהגות מינית.

הבושם היה מבוסס על מחקר שדיווח כי שתי תרכובות בקבוצות אלה יכולות להפעיל את איבר היעקובסון (Vomeronasal Organ): אזור באף שבעלי חיים אחרים משתמשים בו כדי לזהות פרומונים, וויט אמר.

יש רק בעיה אחת: איבר היעקובסון אינו פועל אצל בני אדם.

"העניין עם פטנטים הוא שאין צורך שהראיות המדעיות יהיו חזקות כל כך", אמר וויט. נראה כי Erox אינה פעילה יותר ולא ניתן היה לבקש ממנה תגובה לכתבה.

פרסנלי, פרופסור האנטומיה מקוויבק, מאמין כי למדענים סיכוי נמוך למצוא פרומון מין אצל בני אדם בגלל המוחות הגדולים שלהם. נדיר שגירוי יעורר תגובה זהה, הוא אמר. "אין שום דבר סטראוטיפי לגבי בני אדם", אמר.

עם זאת, לבשמי הפרומונים יש קהל לקוחות נלהב המאמין כי הם מגבירים את הסיכוי שלהם לרומנטיקה.

גיידן חושבת שאנשים נחמדים אליה יותר כשהיא משתמשת בבושם. לדבריה, העולם מתייחס אליה אחרת. הבושם שלה היה סוד שהיא מעולם לא חלקה עם הגברים שמשכה. היא כן שיתפה את החברות שלה ואת אמה, יונה גיידן.

יונה, בת 52, אמרה שבשמי הפרומונים גורמים לבעלה להיות נחמד ולפלרטט יותר.

היא קנתה גם לאמא שלה, אלמנה בת 71, בקבוק של בושם עם פרומונים.

"אם לא תנסי את זה, את כנראה פראיירית", אמרה לה.