שימוע לפני הגשת כתב אישום למנכ"ל ובעלי ויקטורי אייל רביד בפרשת תיאום המחירים

שימוע לפני הגשת כתב אישום לאייל רביד בחשד לניסיון להסדרים כובלים בענף המזון: רשות התחרות זימנה את אייל רביד, מנכ"ל ובעלי רשת הקמעונאות ויקטורי, לשימוע לפני הגשת כתב אישום, בחשד להתבטאויות פומביות באמצעותן ניסה להגיע להסדרים להעלאת מחירים.

● מסנפרוסט ועד מאמא עוף: תנובה מעלה מחירים של עשרות מוצרים
● האם שתיקת קמעונאיות המזון סוללת את הדרך להמשך העלאות מחירים?
● מעלים מחירים: מפת ההתייקרויות המלאה

הרשות הודיעה היום (ד') לרשת ויקטורי ולמנכ"ל ובעלי החברה, אייל רביד, על כוונתה להגיש כתב אישום נגדם בכפוף לשימוע. מדובר בשימוע נוסף לאחר חקירה מורכבת שארכה למעלה משנתיים שניהלה מחלקת החקירות ברשות התחרות ביחס לחשדות לעבירות של ביצוע הסדרים כובלים בענף המזון בניגוד לחוק התחרות, בין היתר באמצעות התבטאויות פומביות. 

על-פי החשד, רביד אותת לספקים ולקמעונאים, בשורה של התבטאויות פומביות ברבעון האחרון של שנת 2021, על רצונה של ויקטורי בהעלאת מחירים. חקירת רשות התחרות העלתה כי מטרתו של רביד בהתבטאויות אלה הייתה פתיחת הדלת לעליית המחירים כאמור. 

גם ויליפוד ושטראוס על הכוונת 

פרשייה זו היא השלישית מבין פרשיות ענף המזון שמגיעה לשימוע לפני הגשת כתב אישום, וקדמו לה הזמנת החברות שטראוס וויליפוד ומנהלים בהן לשימוע. חומרי החקירה הועברו למחלקה המשפטית ברשות התחרות, שבוחנת את חומרי הראיות ואת החשדות ביחס לגורמים נוספים בשוק המזון, הן בהפרות חוק התחרות והן בהפרות חוק המזון. 

בפברואר האחרון הודיעה רשות התחרות לחברת ויליפוד וליו"ר צביקה ויליגר על שימוע לקראת הגשת כתב אישום בגין עבירת ניסיון להסדר כובל. על-פי מכתבי השימוע, חברת ויליפוד אותתה למתחרותיה כי היא מעוניינת ומוכנה להעלות מחיר, וניסתה להגיע עמן להסדר כובל על העלאת מחירים.

על-פי כתב החשדות, ויליגר התראיין בתקשורת במספר אירועים שונים, שבהם התבטא בעניין הצורך בהעלאות המחירים הצפויות לשיטתו בשוק המזון בכלל ועל רצונה של ויליפוד להעלות מחירים בפרט, תוך שהוא מבהיר כי בויליפוד טרם התקבלה החלטה על העלאת מחירים.

בין היתר אמר ויליגר בתקשורת, בהזדמנויות שונות: "אחרי חג שבועות נבחן איזה מוצרים עלינו לייקר ובכמה"; "אני לא יודע אם תהיה עליית מחירים כבר בפסח, אבל אין מנוס מעליית מחירים גדולה אחרי פסח. לא תהיה ברירה, נצטרך להעלות מחירים על מגוון רחב של מוצרים - לדוגמה כל מוצרי החלב עלו ב-20%-30% בחו"ל, גם מוצרי חיטה, הכול"; "העלאות מחירים יהיו בכל מקרה, זה רק עניין של זמן וכמה. גם אנחנו נצטרך להעלות מחירים על חלק מהמוצרים. נעלה בצורה מדודה, וגם אז נהיה הרבה יותר זולים מהמותגים המובילים".

ויליגר גם התבטא כי עליות המחירים של טרה, שטראוס ותנובה משחקות לידיה של ויליפוד, ושויליפוד תעלה גם היא את מחירה.

על-פי כתב החשדות, בהתבטאויותיו אלה ובאחרות אותת ויליגר לספקי המזון הגדולים, ובפרט לאלה המתחרים בויליפוד, על רצונה ומוכנותה של ויליפוד להעלות את מחירי מוצריה, וניסה להגיע עמם להסדר של העלאת מחירים.

באוגוסט 2023 הודיעה רשות התחרות לחברת שטראוס, למנכ"ל החברה לשעבר גיורא בר-דעה ולסמנכ"ל הכספים אריאל שטרית על כוונתה להגיש כתב אישום נגדם בכפוף לשימוע. לפי מכתבי השימוע, שטראוס אותתה למתחרותיה - בדוח כספי רבעוני, בהודעה לעיתונות ובמסרים נוספים - כי היא שוקלת להעלות מחירים "כבלון ניסוי שמטרתו איתות לספקי המזון הגדולים, ובפרט למתחרותיה, על רצונה להגיע להסדר של העלאת מחירים". 

הפרשה התפוצצה בנובמבר 2021, אז פשטו חוקרי הרשות על משרדי שופרסל ושטראוס וחקרו בכירים בחברות, בהם מנכ"ל שופרסל דאז איציק אברכהן ומנכ"ל שטראוס דאז בר-דעה. בימים לאחר מכן נחקרו גם רמי לוי, בעלי רמי לוי שיווק השקמה, ומנכ"לי הרשתות ויקטורי, יוחננוף ואושר עד. בגזרת ספקיות המזון נחקרו דיפלומט, ויליגר ויוניליוור. באפריל 2022 פשטה הרשות על משרדי ויליפוד ואספה חומרים. 

ביוני 2023 סיימה הרשות את החקירה בפרשה הגדולה של תיאום המחירים נגד ענקיות המזון, בהן ספקיות מזון ורשתות השיווק. כחודשיים לפני כן הסתיימה גם החקירה נגד רשתות השיווק שנחקרו בפרשה, והתיק הועבר לקבלת החלטה.

החקירה ברשות הופרדה לשתי חקירות - אחת נערכה בחשד לתיאום בין ספקיות מזון שהתבטאו על העלאות מחירים, והחקירה השנייה נערכה נגד רשתות השיווק בחשד לתיאום העלאות מחירים.

*** חזקת חפות: אייל רביד ורשת ויקטורי וכן החברות ויליפוד ושטראוס והבכירים בהן לא הורשעו במעשים המיוחסים, ועומדת להם חזקת החפות.