אליהו (אלי) ישי נולד בשנת 1962 בישראל. נשוי לציפי ואב לחמישה. גר בשכונת הר נוף בירושלים. למד בישיבות חורב, "פורת יוסף" בירושלים וישיבת הנגב בנתיבות. שירת בצה"ל כמש"ק דת ביחידת תובלה. החל את דרכו הפוליטית בשנת 1984 כעוזר נציג ש"ס במועצת עיריית ירושלים, נסים זאב. בשנים 1987- 1988 כיהן כחבר מועצת העירייה. בהמשך מונה לעוזר שר הפנים אריה דרעי, וכיהן בתפקיד זה עד שנת 1990. לאחר מכן מונה למזכ"ל ש"ס וכיהן תפקיד בו כיהן עד 1996. בין השנים 1994-1996 כיהן כמנכ"ל רשת החינוך "אל המעין". ב-1996 נבחר לכנסת מטעם ש"ס ומונה לשר העבודה והרווחה בממשלת נתניהו הראשונה. ב-1999, לאחר פרישת אריה דרעי מהחיים הפוליטיים עקב הרשעתו בפלילים, מונה ליו"ר ש"ס. במארס2001 מונה לסגן ראש הממשלה ושר הפנים בממשלת שרון הראשונה. בשנת 2006 התמנה לסגן ראש הממשלה ושר התמ"ת. בשנת 2009 מונה לתפקיד שר הפנים.